POUR ou PAR?

Et oui, vous ne me posez que des questions difficiles qui me laissent pantois... Après avoir essayé de répondre à la question d'Ana concernant la différence entre humour et humeur, Elena me pose encore une colle: la semaine dernière, elle ne voyait pas la différence entre l'emploi de pour et par pour introduire l'expression de la cause. Lorsqu'elle m'a demandé de lui expliquer pourquoi on dit

Elle l'a aidé pour sa gentillesse

au lieu de dire par sa gentillesse, j'ai été incapable de lui fournir une explication. L'emploi des prépositions pose toujours un problème aux apprenants d'une langue. Quand on a une bonne maîtrise de la langue, on connaît la bonne préposition, mais on ne peut pas donner une explication valable... sans faire appel à la grammaire!
La différence pour les hispanophones (nous avons por et para, et je peux vous dire que les francophones ont les mêmes problèmes que nous pour les utiliser) est souvent floue... J'ai donc répondu à Elena que la phrase par sa gentillesse sonnait faux et elle vient de contrattaquer: elle m'a envoyé par mail un exemple de la même phrase (ou presque!) avec deux prépositions différentes:

Elle l'a aidé pour sa gentillesse.

Elle l'a aidé par gentillesse.

Alors, je me suis plongé dans mon vieux Grévisse et j'ai trouvé une très bonne explication (que j'ignorais). En effet, par introduit un complément de cause SANS déterminant (J'ai répondu par politesse) alors que nous devons utiliser la préposition pour lorsque le complément inclut un article, un possessif (Il a été promu pour son excellent travail). En espagnol c'est toujours la préposition por (ce qui n'arrange rien!). Et nous pouvons trouver, comme l'a fait Elena, deux phrases presque (presque!!!) égales avec les deux prépositions:

Il travaille par plaisir.

Il travaille pour le plaisir. 

Merci a Elena qui m'a donné l'occasion de me plonger dans ma vieille grammaire, et je vous encourage à suivre son exemple... mais pas tous en même temps!

Je vous laisse deux tableaux concernant le sujet que j'ai trouvés sur un site portugais ou brésilien: